ההחלטה לעבור ניתוח פלסטי או טיפולים אסתטיים למיניהם היא החלטה משמעותית, שפירושה סיכוי לשינוי גדול במראה ושיפור בביטחון העצמי. הניתוחים הפלסטיים כיום הם ניתוחים פשוטים יחסית, בעלי אחוזי סיבוכים וסיכונים נמוכים מאוד, כשתהליך ההחלמה בהם מהיר והתוצאות שהם מניבים משפרים את ההרגשה והנראות של השינויים טבעית.
עם זאת, תהליך תכנון התוצאות הסופיות הרצויות והאפשריות אינו פשוט. בדרך כלל, מאפשר המנותח לבעל המקצוע – לרופא המנתח – לקבוע בדיוק כיצד תיראה תוצאת הניתוח בהנחה שהוא זה היודע להפיק את המראה הטוב ביותר.
קשה מאוד לתאר בפני הרופא המנתח כיצד ניראה בעינינו האף המושלם, החזה המושלם, וכדומה, ובדרך כלל התקשורת בין מנתח למנותח מכילה הצגה של תמונות המתארות את הצורה המושלמת שנרצה שתתקבל לאחר הניתוח. מרגע זה אין מנוס מלבטוח במנתח, שיידע להפוך את התמונה מהז'ורנל, לאף (או לכל איבר אחר) שלנו.
פיתוח טכנולוגיות הדמיה ממוחשבות הביאה עימה בשורה משמעותית גם בכל הנוגע לתהליכים המקדימים ניתוחים פלסטיים. כיום, בחלק מהקליניקות המקצועיות, אין כבר צורך להגיע עם גזרי עיתונים שיתארו את האף או החזה המושלם עבורכם. קיימות תוכנות אנימציה מתקדמות, היודעות לשלב בין הנתונים הגופניים הקיימים שלכם, לבין נתונים תיאורטיים שיוצגו לתוכנה על ידי הרופא המנתח שמתכנן את הניתוח שלכם, כל זאת על מנת להציג בפניכם את מגוון האפשרויות לשינוי האסתטי שניתן להשיג באמצעות הניתוח. כך תוכלו להתרשם מהשפעות הניתוח ומן המראה שתוכלו לצפות לו לאחר שתהליך ההחלמה ממנו יסתיים.
גם אם יש לכם רעיון בראש בנוגע לצורתו הסופית של "האף מהחלומות", זה לא אומר שבדיוק האף הזה ייראה כמו שאתם חושבים כשהוא משתלב עם שאר הנתונים שלכם. לפעמים, דווקא צורה אחרת תחמיא לפנים שלכם יותר. האפשרות לתכנן את האף המושלם (כמו גם ניתוחים פלסטיים אחרים) בשלב הטרום ניתוחי ולעבור על תוצאות ההדמיה ביחד עם המטופל, מזוויות שונות, עד לקבלת תכנון מושלם לביצוע, מעלה משמעותית את רמת שביעות הרצון מן הניתוח בטווח הארוך.
תהליך ההדמיה מאפשר למטופל לקבל הבנה ריאלית יותר בנוגע לתוצאות הניתוח. המנותח מוזמן לראות כיצד יראה לאחר תום ההחלמה מן ההליך הכירורגי ולהבין פחות או יותר מה יהיו תוצאות הניתוח הפלסטי שבחר. כך, עוצמת הציפייה (או אפילו החרדה) לפני הניתוח ובשלבי ההחלמה ממנו פוחתת, ושביעות הרצון מהתוצאה הסופית גדלה.
בכל קליניקה מתאפשר מגוון שונה של טיפולים אותם יקדים תהליך של הדמיה ואנימציה. בין הטיפולים השכיחים נמצא: הסרת שיער; מילוי קמטים ובוטוקס; שאיבת והמסת שומן; ניתוחי חזה; ניתוחי בטן; וכמובן ניתוחי פנים כמו ניתוח אף, מתיחת פנים, ניתוח עפעפיים, הרמת מצח ועוד.
תכנון של סרטי אנימציה והפקתם עבור מנותחים פוטנציאליים, נעשה במסגרת השלבים הטרום ניתוחיים בקליניקה שבחרתם. בשלב זה, נסרקים מבנה הגוף ו/או הפנים של המטופל, ומעליהם מתוכננים השינויים הפיזיולוגיים באיברים שצפויים להיות מנותחים. לאחר תום השינויים, הנעשים כמובן על ידי צוות המרפאה, בשיתוף עם המטופל ועל פי המטרות שהציב לניתוח, יתקבל סרטון אנימציה שיציג את המטופל לאחר הניתוח, מזוויות שונות. ניתן גם להציג בפני המטופל מספר אפשרויות לשינוי (למשל בניתוחי פנים, בניתוחי חזה, ועוד), על מנת שיבחר את הדמות היפה ביותר בעיניו, את המראה הרצוי ביותר מבחינתו ושאותו הוא מצפה להשיג באמצעות הניתוח.